一家获得007投资的中餐馆背后的故事

美国国际公共广播电台（PRI）16日报道，丽安•钱（Leeann chin）在中国广州长大。她有9个兄弟姐妹。她的父亲拥有一家杂货店，从小她就被包围在食物中。她的家中有一位厨师，丽安经常跟着她在厨房和市场忙里忙外。

丽安的女儿凯蒂•钱（Katie Chin）是一位美食作家。她近期出版了新书，名叫《每日中餐烹饪：母亲厨房的101道食谱》（"Everyday Chinese Cooking: 101 Recipes from my Mother’s Kitchen"。）

“我的母亲被许配给在香港的父亲时，她才18岁，”凯蒂说。“她搬去那个陌生的地方，谁都不认识。虽然小时候经常给厨师帮忙，但她其实不懂怎么做饭，因为从来没有亲手实践过。”

“所以她必须自学。她的婆婆很苛刻，总是在抱怨。所以她就躲进厨房，把做饭当做一种逃避的方式。”

凯蒂的父母在1956年移民至美国明尼苏达州，当时那里几乎没有亚裔。

丽安告诉她的女儿，当时她坐在地下室里一直哭泣。因为她不会说英语，周围气温达到零下10度。她所住的社区里大部分为挪威人和斯堪的纳维亚人。此外，丽安根本找不到卖姜的地方。

于是，丽安突发奇想地开辟了一片菜园。她种了豆子、白菜、茄子。慢慢地，这些食材使她能够做出想要的饭菜了。

“我母亲在中国学会了如何缝制衣服。所以她通过担任裁缝，每小时能赚0.05美元。她还要抚养5个孩子。她会给我们做很棒的广东菜，但我们却想吃汉堡，”凯蒂说。

“有一天，她准备招待一些做衣服的客户。他们难以相信她做的食物是多么精美。因为在那之前，他们只吃过炒面、杂碎。他们鼓励我母亲开办烹饪班或提供餐饮服务。”

母亲的餐饮服务开启于地下室。凯蒂回忆，当其他孩子都去商场或公园玩滑冰时，她却只能在地下室帮忙炸猪肉片。

“我们凑钱开始了这项事业，这是中国人做事的方式。母亲变得很受欢迎，还遇到了一位社会名流。她鼓励母亲开办属于自己的餐馆，并且设法得到了明尼苏达双城队（职业棒球联盟）的老板和在007系列电影中扮演詹姆斯·邦德（James Bond）的肖恩·康纳利（Sean Connery）的投资。”

丽安•钱连锁餐馆诞生了。到了上世纪80年代，通用磨坊公司（General Mills）花了上百万买下了它希望将它推向全国。不过，推广活动停滞了，钱家又把餐馆买了回来。2007年，钱家又再次将餐馆出售。

当初凯蒂并没有打算在将来从事食品业。她学习了市场专业并搬到了洛杉矶。

“有一天我打算为一些客户办个派对。但我已经忘记怎么做饭了，”凯蒂说。“所以我叫来了我的母亲。她坐着飞机，带着速冻柠檬鸡来到我家，做了一整桌的美食。我的客户以为这些都是我做的。”

几年前，丽安被诊断为肺癌。在养病的这几年，她将烹饪的知识一一教给凯蒂。

“在厨房一起做饭的日子，她终于开口向我讲述了这些年来她经历过的艰难困苦，比如，嫁给一个完全不认识的人，拥有一个傲慢严苛的婆婆，以一个少数族裔女性的身份开启一段事业，还处处受到歧视。”

丽安去世前，凯蒂去了医院。“我的姐姐叫了救护车。当他们将母亲抬上车时，她对我姐姐喊道：别忘记吃灶台上的猪肉片。”